作者：林葳醫師
「無糖口香糖真的能防蛀嗎?」
「木醣醇牙膏有效嗎?」
上次的文章和大家介紹了有益口腔的飲食，其中以氟化物最能有效防蛀。我們收到不少讀者的回響，其中有讀者問到，近來許多木醣醇產品（牙膏、無糖口香糖等）標榜含蛀，是否真的有效？我們來看看美國兒童牙醫學會AAPD怎麼說。
學理上來說，木醣醇的確可能防蛀
首先我們要了解蛀牙的原理，主要是因為口內細菌代謝醣份後，形成牙菌斑、並產生酸性物質，最終破壞牙齒造成蛀牙。但是木醣醇沒有辦法被細菌代謝，細菌缺少了能量來源，進而減緩蛀牙。翻成白話文來說，細菌不吃木醣醇，當口內的醣份都是木醣醇時，細菌就會被活活餓死。
無糖口香糖是什麼？
無糖口香糖不是真的無糖，而是利用木糖醇等代糖，取代蔗糖，達到有甜味卻不會引發蛀牙的效果。木醣醇常被做成口香糖、嚼錠等產品。木醣醇本身能防蛀，而咀嚼過程所增加的唾液分泌能沖刷細菌及殘渣並中和酸性，對防蛀也有幫助。
木醣醇實際成效有賴更多研究
美國兒童牙醫學會在2020發表的最新聲明提到，木醣醇可以當成「不會蛀牙的代糖」，然而實際防蛀的效果可能需要未來更多、更嚴謹的研究，才能進一步證實。木醣醇的攝取方式、頻率劑量該要多少才洽當？這些問題有賴將來更多研究才能回答。
結論
簡單來說，氟化物能「強化琺瑯質」，而木醣醇則能「餓死細菌」，這兩種都有防蛀的效果。但是大家還是別忘了，這些補充品雖然能扮演輔助角色，但正確潔牙才是最根本的關鍵！千萬別以為吃了無糖口香糖就能偷懶不刷牙哦！大家可以複習我錄的刷牙教學影片。
